С 28 ноября православные христиане соблюдают сорокадневный Рождественский пост, воздерживаясь от мясной и молочной пищи и подготавливая душу к Рождеству Христову. Последняя предпраздничная неделя самая строгая, но именно на эти дни приходятся Новый год, во время которого большая часть россиян уходят «в загул». Раньше, для наших предков, Рождество было намного более значимым праздником, чем Новый год. Но в результате преобразований, день Нового года был перенесен с 1 сентября на 1 января, а Рождество с 25 декабря на 7 января.

В Сочельник перед Рождеством принято совсем не вкушать пищи до появления первой звезды на небе, которая символизирует Вифлеемскую звезду. Вечером следует есть совсем немного – лишь сочиво из варёной пшеницы и мёда. Ночью начинается рождественская служба, с которой оканчивается пост. И наутро верующие начинают разговляться дома: на столе появляются традиционные русские блюда из гуся, утки, индейки, заливное, студень, крендели, пряники. Стол украшают еловыми ветками, потому как это изначально символ Рождества, означающий вечную жизнь. Поэтому не стоит после Нового года выставлять елку за порог. На Рождество также дарят подарки.

Образ деда Мороза объединяет в себе Морозко из народных сказок и Николу Чудотворца (Николай Мирликийский), который славился в IV веке своим милосердием, состраданием и благотворительностью.

После 7 января начинаются десятидневные Рождественские святки, посвященные восхвалению рожденного Христа. Ранее в эти дни на Руси ходили группы детей, которые славили Христа и пели тропарь:
Рождество Твое, Христе Боже наш,
Возсия мирови свет разума,
В нем бо звездам служащии
Звездою учахуся
Тебе кланятися, солнцу правды,
И Тебе ведети с высоты востока,
Господи, слава Тебе.
А также дети распевали народные песни «колядки» о рождении Христа. Хозяева с благодарностью одаривали христославов вкусными угощениями и деньгами.

Во время святок было недопустимо устраивать гадания, новогодние гадания появились из язычества, с дохристианских времен.

18 января – Крещенский сочельник, в этот день на водоемах происходит освящение воды. До момента освящения воды в храме также не принято ничего вкушать. На следующий день празднуется Богоявление Господне. В самом начале христианства Рождество и Крещение соединялись в единый праздник, поэтому в богослужении на эти праздники сохранилось много общего.